Certes, il n’y a pas eu cette nuit le dénouement « hitchcockien » de Noël ou du dernier game 7. Les Cavs n’ont même jamais eu l’avantage au score, ni même une pauvre égalité dans les premiers instants, encaissant jusqu’à 39 points d’écart. Et pourtant, l’opposition tant attendue entre les deux derniers finalistes a bel et bien tenu toutes ses promesses en terme de qualité de jeu. Seulement la maestria n’était que d’un côté, et la partie à sens unique.

Cette montagne, c’est la première mi-temps historique de Golden State. Pas de score serré ni de guerre de tranchée. Mais dans une intensité à couteaux tirés, les Warriors on récité une partition tellement prodigieuse qu’elle paraissait indécente ! 78 points inscrits pour moins de 50 encaissés (49), 26 passes décisives (dont 10 pour le seul Stephen Curry) sur les 33 paniers de la mi-temps, face au champions en titre forts des quatre dernières victoires dans leur duel… Dans toute sa carrière, LeBron James n’avait peut-être jamais encaissé un tel total en si peu de minutes.

Dans cette mi-temps flamboyante, les Cavs n’ont rien pu faire, pris à la gorge dès les toutes premières secondes par une défense très haute, rigoureuse et altruiste. Enchaînant les contre-attaques et les shoots faciles, les Warriors auraient même pu creuser l’écart d’une manière encore plus disproportionnée si les artificiers n’avaient pas été aussi crispés. Mais très vite, Curry Thompson et Durant ont réglé la mire et il s’en est suivi un festival de tirs longue distance et de coupes au panier incisives, ou de décalages pour les grands qui se sont régalés. Pachulia et West étaient toujours dans les bons coups, à l’instar des deux dunks rapides de McGee.

De mémoire de basketteur, je ne souviens pas avoir assisté à une mi-temps aussi prolifique et maîtrisée, depuis ce jour de playoffs en 1996 où les Bulls remontèrent un déficit de 15 points face au Magic de Shaq et Penny. Ce jour-là, les quatre pitbulls Jordan-Pippen-Harper-Rodman avaient littéralement sauté à la jugulaire des floridiens, pour finalement remporter le match grâce à une seconde période gagnée 55-35.

La nuit dernière, et face à la meilleure équipe du monde, les Warriors ont réalisé le match parfait. Trois joueurs à plus de 20 points (Durant, Thompson, et Curry en double-double avec 11 passes), un quatrième en triple-double (Green), et des remplaçants au top (Iguodala à 14 pts à 100% de réussite et Livingston à 13 pts en 15 minutes). Un match référence, abouti en tous points, qu’ils doivent désormais rééditer face aux autres ténors de la ligue, notamment à partir de fin avril.

En tous cas, entre Warriors et Cavaliers, le rendez-vous est d’ores et déjà donné !